Quando o primeiro tumulto das emoções de Júlia se acalmou, a alegria causada pela partida repentina do marquês deu lugar à apreensão. Ele ameaçara apelar a um poder superior, que obrigaria o Abade a entregá-la. Essa ameaça provocou um terror justificado, e não havia outro meio de escapar da tirania do marquês senão abandonando o mosteiro. Ela, portanto, solicitou uma audiência ao Abade; e, tendo representado o perigo de sua situação atual, implorou-lhe permissão para partir em busca de um refúgio mais seguro. O Abade, que sabia muito bem que o marquês estava inteiramente em seu poder, sorriu diante da repetição de suas ameaças e negou o pedido dela, sob o pretexto de se tornar responsável por ela perante a igreja. Ele pediu que ela fosse consolada e prometeu-lhe proteção; mas suas garantias foram dadas de maneira tão distante e altiva que Júlia o deixou com os temores mais aumentados do que atenuados. Ao atravessar o salão, ela observou um homem entrar apressadamente por uma porta oposta. Ele não usava o traje da ordem, mas estava envolto em uma capa e parecia desejar se esconder. Ao passar, ele ergueu a cabeça, e Júlia descobriu — seu pai! Lançou-lhe um olhar de vingança; mas antes que ela tivesse tempo de pensar, como se de repente se recompusesse, ele cobriu o rosto e passou correndo por ela. Seu corpo trêmulo mal a sustentou até os aposentos da senhora, onde ela afundou sem fala em uma cadeira, e o terror de seu olhar, por si só, revelava a agonia de sua mente. Quando se recuperou um pouco, relatou o que vira e sua conversa com o Abade. Mas a senhora estava perdida em igual perplexidade consigo mesma, ao tentar explicar a aparência do marquês. Por que, depois de sua recente e ousada ameaça, ele viria secretamente visitar o Abade, com cuja conivência, ele teria sido admitido no mosteiro? E o que poderia ter influenciado o Abade a tal conduta? Essas circunstâncias, embora igualmente inexplicáveis, uniram-se para confirmar o medo de traição e rendição. Escapar da abadia era agora impraticável, pois os portões eram constantemente guardados; e mesmo que fosse possível atravessá-los, Julia certamente seria descoberta lá fora, pelos homens do marquês, que estavam estacionados na floresta. Assim cercada de perigo, ela só podia aguardar no mosteiro o desfecho do seu destino. CAPÍTULO I Sua Luta!

Algum tempo depois, o rei entrou em guerra com seu vizinho, o imperador Cantalabute. Deixou a rainha, sua mãe, regente do reino, recomendando-lhe encarecidamente os cuidados de sua esposa e filhos. Era provável que passasse o verão inteiro no campo, e assim que partiu, a rainha-mãe enviou sua nora e os filhos para uma casa de campo na floresta, para que pudesse satisfazer mais facilmente seu terrível anseio. Ela os seguiu até lá alguns dias depois e, certa noite, disse à cozinheira-chefe: "Comerei a pequena Aurora no jantar amanhã." "Ah, senhora!", exclamou a cozinheira. "Comerei", disse a rainha, e disse isso com a voz de uma ogra desejando carne fresca; "e a servirei com meu molho favorito." Eles discutiram sobre isso por muito tempo.

O vento rugia tanto que eles mal conseguiam ouvir um ao outro falando. De fato, Johnny Blossom queria! Ele ficava pendurado na cerca dia após dia, observando os meninos grandes, que brincavam de mangas de camisa e sem boné, e pareciam tão másculos. E esses meninos estavam pedindo para ele brincar com eles! Claro que eles tinham que ir a cavalo, eram tão amigáveis com ele. Isso o fazia se sentir muito bem também, por ser o único a decidir se eles deveriam ou não ir a cavalo. "Não sei, mas estou feliz que eles estejam aqui. Talvez eles peguem aqueles demônios e nunca mais teremos problemas com eles. Mas... escuta!"